資訊度身而造 比鄰反若天涯

情人節雖已過了差不多一個月，但卻有朋友於矽谷工作多年後回港工作，告訴我他在港的情人節感受遠較美國強烈。
筆者旅居美國，感同身受，總覺香港的節日氣氛遠比美國濃厚。我嘗試解釋原因，卻聯想到去年一個網絡漫畫網站為世界各地網民所開的一個玩笑（見http://xkcd.com/1037/）。

有天，我如常在辦公室觀看該漫畫網站，竟然發現自己公司的名字，顯然那漫畫是為我公司度身而畫。然後，在討論區發現其他公司也有同樣的現象。原來，該網站 的主人為不同機種、瀏覽器、地區、公司等畫了不同的變種，然後根據來源地址和其他資訊去決定所顯示的漫畫。幾個人就算同處一室，網站顯示之漫畫亦可相異。 （網站http://imgur.com/a/faLz2蒐集了40多幅前述漫畫變奏，讀者可參詳。）

科技愈發達 資訊愈個人化
這個玩笑，表面上跟情人節似乎風馬牛不相及，但他們都反映一個科技趨勢。隨着科技愈趨發達，我們衣食住行和所接觸的資訊都愈趨個人化時，或者會出現這樣的情況：一群人縱然在同一個地區生活，但每人感受到的，卻是截然不同的世界。

過情人節是個個人的感受，竟然也會橘越淮而為枳地因着地域而改變，大抵是因為美國矽谷位於市郊，行人路絕少行人，人們以汽車代步。一個人早出晚歸，很有可 能一星期不會遇上10個陌生人。相對香港，普羅大眾要穿過商場乘公共交通工具，無可避免地沾上其他人身上的節日氣氛，難免感受到情人節的壓力。

再者，互聯網世界流行個人化，Amazon顯示的總是我瀏覽過的商品，視頻網站推介的短片總隨着我的瀏覽歷史變化，資訊往往如那個漫畫網站，一切都為我度身而造。

看電視廣告 恍處另一世界

平時少看電視，但每次看廣告或新聞，會詫異我身處之地竟然存在另外一個世界。例如：財務公司的廣告，它的借貸上限竟只有500元美金；另一則新聞指某全國性公司將增聘幾萬名臨時工，以應付春季大增的季節性人流，就業率有望改善。

電視不如互聯網，它的對象是社區內廣大的觀眾，也說明這些廣播的資訊對他們有多重要，令我看見美國繁華的背面。人們不是研究動輒千多美元的電腦產品，也不 是討論幾蚊美金一個的有機蔬果。那幾個電視廣告和新聞的對象，卻是連500元也竟然要向財務公司伸手的人，又或者是收最低工資、只能做季節性工作的人。

就如電影《Minority Report》的世界，衣食住行和所有資訊渠道都為每個人度身而設，我們以為科技把人類天涯若比鄰地聯繫，而事實卻可能是，我們正逐漸自絕於天地之間。朋 友在香港強烈地感受到情人節，令我發覺，旅居美國6年，所見歌舞昇平的美國，可能是從矽谷科技公司裏以偏概全之見。