競爭全球化 新一代壓力驚人

讀呂大樂教授的文章，他說自己年少時沒有功課壓力，下課後便是通山跑，不亦樂乎。稍為年長一點，才要花點點氣力準備升中試。相對於今天，充滿對「多元智能」概念的社會，一個小朋友最好琴棋書畫樣樣皆精，今日的莘莘學子，自進幼稚園就開始受的壓力，相對於上一代人，可謂大巫見小巫。

無獨有偶，這情況並不只出現於香港，亦存在於美國。筆者的博士論文導師是位來自比利時的教授，跟他談起，他也說不明白為何現在社會的壓力如此大，他的兒子在報考大學，每日唸書至夜深，還要兼顧運動比賽和社區服務，這些都是美國一流大學收生的考慮條件。教授說跟他的童年相比，他兒時放學就把所有時間花在足球場上，準備星期日的比賽。直至大學畢業試前的個幾月，才開始認真讀書。

幸早生二十年 琴棋書畫免精通

上述兩位教授都聲言自己的童年都在足球上渡過，然後似是輕鬆地登上教授的位置。我不清楚這是不是兩者的誇張描述，一方面誇大兒時玩樂的程度，另一面省略做博士研究的辛酸，藉以隱晦地顯示自己聰穎過人。不過，憑我自身經驗，也覺得自己幸運地早了廿年出生，高中以後才需要發力，否則在人有我有的朋輩壓力下，自幼稚園起便會不斷地被安排參加琴棋書畫班，好讓自己的CV上有多幾行。

問題是為甚麼現在人們的壓力都大了這麼多？是不是單單因為教授們的一代人，幸運地遇上戰後全球經濟重新起步的順風車，順利地到達今日的位置？現在我們流行的是所謂「全球化的挑戰」，意即新興國家數以億計的大學生在跟我們爭工作爭飯碗。暢銷書《世界是平的》指今日很多勞工密集的工作都被移到低工資的發展中國家去，已發展地區的人民要保持一貫的生活質素，就必需面對來自全球的競爭。

人人退一步 免陷囚徒困境

競爭得太過劇烈，因為怕被人佔領自己的位置，就唯有努力工作。如是者，生活就給工作佔據。本來，工作是用來換取實踐自我的空間，但當工作太過繁重，把人的靈魂擠得乾涸，連自我都忘記了，工作反而失去意義。有時想，可不可以大家都退後一步？反正大家一起懶惰一點，其實如果都是一樣。同時，大家多了點空閒，豈不快哉？當然，這是個prisoner's dilemma，是一個有上億個參加者的遊戲，為了保住自己的生活水平，只好努力地工作下去，壓力亦由此而起。