網上抓機會 勝花錢買文憑

近年環球經濟不穩，失業率上升，很多人（包括我）湧回校園讀書，希望以文憑增加晉升機會。去年，美國喬治大學（Georgetown University）發表報告，指在美國，擁學士學位的人一生的收入約為230萬美元（以09年物價計），而高中畢業生只有130萬。

姑且假設大學教育是個把學生一生身價提升100萬的「加工」過程，以40年計，年利率3厘折現，結論是大學學位值30萬美金。

賣「面試資格」 學院如生意

這強勁數據支持下，學校只要把自己包裝成優良的職業訓練所，畢業生都找到理想工作，就很容易吸引學生源源不絕獻上（借來的）學費。近年低迷的經濟環境，令學額需求更加殷切，世界各地大學學費都急劇上升，學校變成一盤很賺錢的生意。

我也讀過美國大學的電腦科學碩士課程，但覺得跟自學相差無幾，做功課遇上困難，也總是先問Google，學校的影響相對不大。沒錯，擁有學士/碩士文憑是有助求職的第一步，可是，自從面試那一步起，依據的便是個人實力。

問題是，值不值得花幾十萬去買個面試資格？

今日的互聯網，資訊豐富又免費，沒有學校可比擬；網上公認的成績，甚至比學校考試更能證明一個人的能力。以下兩個我身邊的例子，都是利用網上資源找工作︰

網絡資源充裕 增值辦法多

例子一︰我的上司，他是羅馬尼亞人，大我一歲，成長於當地山區十多萬人口的小鎮，成績從不突出，也沒讀過名牌大學，只是恒常地參加網上編程比賽。本科畢業後，科技公司看上他的比賽經驗，便安排他到加州面試。工作幾年後，已是個小頭目，手下更有三數位具博士銜頭的工程師。

例子二︰近年，麻省理工和史丹福大學均推出免費網上課程，由大學教授任教。學生透過視頻上課，並按時交功課，完成後可獲頒證書。去年秋季的人工智能課程，有超過10萬人報名，網上更出現大量論壇，討論課程內容。課程完結後，最佳的1,000名學生更收到教授電郵，指可以推薦他們到各大著名科技公司面試。

這兩個例子都在說明，我們未必需要很多文憑和學歷才能找到工作。說到底，最終獲得聘用與否，也是看個人的能力而已。問題只在於我們怎樣把外在的資訊轉化為自己的知識，與其花幾十萬去讀書，倒不如利用網上龐大的免費資源，去學習、宣傳和證明自己。

文憑的背後不過是一間學校，又如何及得上網上以億計的地球人的認可？